'10대 메이저 퀸' 유현조 "17번 홀 버디, 제가 봐도 멋있어요"

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"내 집 마련 목표…KIA 시구 또 불러주시면 광주라도 달려갑니다"

(이천=연합뉴스) 김동찬 기자 = 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 신인으로 메이저 대회를 정복한 유현조가 "17번 홀 버디 퍼트는 제가 봐도 멋있다"며 재기발랄한 우승 소감을 밝혔다.

유현조는 8일 경기도 이천시에서 끝난 KLPGA 투어 KB금융 스타챔피언십(총상금 12억원)에서 최종 합계 13언더파 275타로 우승했다.

메이저 대회에서 신인이 우승한 것은 2019년 이 대회 임희정 이후 올해 유현조가 5년 만이다. 신인이 메이저 대회에서 첫 우승을 차지한 사례는 2013년 한국여자오픈 전인지 이후 유현조가 11년 만이다.

KLPGA 투어에서 신인 자격으로 메이저 대회에서 우승한 선수들로는 전미정, 송보배, 신지애, 전인지 등 쟁쟁한 톱 랭커들이었던만큼 유현조의 앞으로 발전 가능성도 기대된다.

유현조는 경기 후 인터뷰에서 "전반 보기 2개가 나오면서 '역시 오늘은 아니구나'라고 생각했지만 마음을 편하게 먹고 순위라도 올리자는 생각으로 경기한 것이 좋은 결과로 이어졌다"며 "10번 홀 두 번째 샷이 러프에 빠질 줄 알았는데 오히려 핀에 붙은 것이 전환점이 됐다"고 소감을 밝혔다.

그는 2위 성유진에 1타 앞서 있던 17번 홀에서 18ｍ 긴 버디 퍼트를 넣으며 승기를 잡았다.

유현조는 "우승하려면 긴 퍼트가 하나 들어가야 한다고 생각하고 있었는데, 17번 홀에서 '이게 우승하라는 신의 계시다' 싶었다"며 "오늘 17번 홀 퍼트는 제가 봐도 멋있을 정도로 잊을 수 없을 것 같다"고 기뻐했다.

그는 또 KB금융그룹과 좋은 인연도 이어 나갔다.

유현조는 "아마추어 때인 2022년 KB금융그룹 아마추어대회에서 처음 우승했고, 작년 이 대회에도 아마추어 신분으로 나와서 좋은 성적을 냈다"며 프로와 아마추어 모두 KB금융그룹 대회에서 정상에 오른 이력을 설명했다.

2005년생으로 아직 만 20세가 안 된 그는 "아직 메이저 우승 실감이 나지 않는다"며 "몇 주 지나서 통장에 상금이 들어오면 그때 실감이 날 것 같다"고 말하는 등 통통 튀는 우승 소감으로도 웃음을 자아냈다.

우승 직후 방송 인터뷰에서 "신인왕과 올해 1승을 더 하는 것이 목표"라고 진지하게 답변했던 그는 기자회견장에서는 "투어에 입문하면서 '내 집 마련'이 목표였다"며 "오늘 우승으로 목표에 조금 더 가까워진 것 같다"고 능청을 부렸다. 이 대회 우승 상금은 2억1천600만원이다.

또 방송 인터뷰에서는 인터뷰를 마무리하려는 아나운서의 말을 중간에 끊으며 "할 말이 있다"고 하더니 후원사인 삼천리 그룹에 감사의 말을 전하는 똑 부러지는 모습도 보였다.

'지난해 항저우 아시안게임 단체전 은메달, 개인전 동메달을 땄을 때와 이번 우승 가운데 언제가 더 좋냐'는 물음에 "완전 지금"이라고 답한 그는 '원래 이렇게 활발한 성격이냐'는 질문에는 "제가 낯가림이 심한 편이라 언니들은 아직 제 성격을 잘 모르신다"고 숨겨온 '유머 본능'을 또 한 번 은근히 발휘했다.