[신간] 나는 이렇게 나이들고 싶다

이상하게도, 늙어서도 여전히 자식이 독립하지 않았거나, 금전적으로 고통을 겪는 사람은 외로움이란 고통에서 면제된다.

외로움이란 축복받은 노인에게 부과되는 특별세라고 말해도 되지 않을까 싶다.

일본 소설가 소노 아야코는 책 '나는 이렇게 나이들고 싶다'(책읽는고양이)에 마흔에 평소에 쓴 늙음을 경계하는 글들을 모았다.

작가가 마흔에 출판된 이 책은 이후 51세와 65세 때 수정·가필해 출간될 정도로 세대가 바뀌어도 공감할 수 있는 인생에 대한 근본적인 고뇌를 다룬다.

작가는 고독감과 자괴감에 빠져들지 않고도 얼마든지 타인과 어우러짐 속에서 멋진 노년을 보낼 수 있음을 말해준다.

이를 위해 경계해야 할 것들에 대해 구체적 지침도 알려준다.

모두가 친절하게 대해주면 늙음을 자각할 것, 교제 범위나 매너를 젊은 세대에게 강요하지 말 것, 칭찬하는 말조차도 주의할 것, 평균 수명을 넘어서면 공직에 오르지 말 것 등 늙음 경계 방법부터 짐을 들고 다니지 말 것, 저녁에 일찌감치 불을 켤 것, 자주 씻을 것, 이 세상을 떠날 때까지 물건을 줄여나갈 것, ‘화장실 사용 시 문을 꼭 닫고 잠글 것 등 소소한 일상까지 짚어준다.

'노인이라고 남의 도움을 받을 권리가 있다'는 생각이 착각임을 자각하지 않는 한 노인 자신도 행복할 수 없고, 고독해진다는 점도 찬찬히 설명해 준다.

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